Les chats de Virion à Rambervillers

 Il m'arrive de temps en temps de me rendre à l'hôtel des ventes Drouot Richelieu. Avec ses 16 salles et des ventes quasi-quotidiennes c'est un endroit magique pour les collectionneurs car chacun peut y trouver ce qu'il cherche. J'ai justement  dernièrement fait l'acquisition d'un splendide chat de Virion  dans une vente courante de l'étude Ferry. La chance m'a souri sur ce coup, la pièce n'était pas identifiée (la plupart des chats ne portent pas de marque) et mon ordre raisonnable laissé aux personnes de l'étude a, ce qui est rare, été suffisant pour remporter l'enchère sans même que le prix maximum de mon ordre ait été atteint.

 

 

 

Le chat, animal domestique avec le chien par excellence, est le roi de la collection thématique. Même si quelques sculpteurs (Sandoz, Martel ou Adnet) ont réalisé des modèles intéressants, le chat semble resté paradoxalement un animal qui a peu inspiré les créateurs et les fabricants d'autrefois par rapport à des animaux exotiques (ours, fauve...).

 

La manufacture de Rambervillers aurait quant à elle produit  14 modèles reprenant la représentation de chats (ref 133, 258, 367, 429,430, 432, 442, 482, 280, 359, 499, 502, 533, 556)  que l'on retrouve seulement pour la première fois dans le catalogue de 1920 dont 8 sont repris dans la page illustrant les animaux de Charles Virion.



Ref 133(h320)     Ref 258(h160)    Ref 367(h130)   Ref 429(h290)     Ref430(h110)      Ref432(L150)      Ref 442(h300)           


Ref 280(saliere) Ref 359(h140)Ref 499(L165)Ref 502(h110) Ref533(L350)           Ref556(L230)            Ref482(h100)                                                               

        

 Le catalogue de 1931 propose à nouveau 13 modèles (258, 533, 556, 133 ,430 ,482 ,4 99 ,502 ,442 ,620 ,429 ,598 ,280 ,623) dont 3 nouveaux (ref  620 ,598 ,623)incluant un serre livres (598)et un vide poche (623).

                                Ref 598(h150)            Ref620 (h310)           Ref623 (long110)                                                          
 

 

Il se pourrait que Charles Virion (1865-1946, Sculpteur animalier, peintre, graveur sur médailles et céramiste) n'ait jamais mis les pieds à Rambervillers pour autant il aurait proposer plus de 35 modèles d'animaux édités à Rambervillers dont 9 représentations de chat.

 

On retrouve sous l'intitulé ANIMAUX DE VIRION dans le catalogue i) de 1920, 8 représentation de chats  (429, 430,432,442,280,482,499,502) et ii) de 1930 6 modèles tous déjà existant en 1920 (430,482,499,502,442,429) plus le ref620.

Sur la base du catalogue on s'aperçoit que 50% des modèles reprenant la représentation de chat sont attribués à C. Virion. 

Les 17 chats repris dans le catalogue représentent des attitudes réalistes et très différentes. La moitié des chats de Virion  soit 4 sur 9 font leur toilette.

 

Le chat que j'ai acquis possède, en plus de ses yeux de sulfure qui lui donne une vrai présence, un émaillage beige à coulures marrons typique de la production de Rambervillers. Il est représenté dans le catalogue de Francine Bertrand page 97 et de l'exposition de 2009 page 44 et  attribué dans les 2 catalogues à C. Virion. 

 

Tel que précisé au début de mon billet la plupart des chats  ne sont ni marqués ni signés. Le modèle acheté quant à lui en plus de ne pas être marqué et signé n'est pas référencé dans les catalogues de vente de l'époque.  L'attribution à C.Virion est elle certaine? La comparaison avec les autres créations de Virion pourrait en effet le faire penser.

 

Je savais que des créations fabriquées à Rambervillers n'était pas reprises dans les catalogues commerciaux connus, combien de modèles cela peut il représenter? Les céramiques de Rambervillers n'ont pas fini de nous surprendre...